Una de cada cuatro personas presentará problemas auditivos en el 2050
De acuerdo al informe mundial sobre la audición, al menos 700 millones de los afectados necesitarán servicios de atención otológica y a la pérdida de audición para mejorar su audición, así como otros servicios de rehabilitación, a menos que se tomen medidas para evitarlo. Así mismo, señala que hay que actuar con rapidez para prevenir y resolver los problemas auditivos ampliando el acceso a los servicios de atención de audición garantizando la inversión y ampliación del acceso a los servicios de atención otológica y a la pérdida de audición.
Se ha demostrado que la inversión en estos servicios resulta rentable. De acuerdo con los cálculos efectuados por la OMS, los gobiernos pueden prever la obtención de cerca de US$ 16 por cada dólar invertido.
¿Cuáles son las causas principales de los problemas auditivos?
En la niñez casi el 60% de los casos de problemas auditivos se pueden evitar mediante medidas como la vacunación para prevenir la rubéola y la meningitis, la mejora de la atención materna y neonatal y el cribado y el tratamiento temprano de la otitis media (es decir, las enfermedades inflamatorias del oído medio).
En los adultos, la limitación de los ruidos, la escucha sin riesgos y la vigilancia de la posible ototoxicidad de los medicamentos, junto con una buena higiene otológica, pueden ayudar a mantener una buena audición y a reducir los riesgos de perderla.
La detección es el primer paso para tratar la pérdida auditiva y las enfermedades del oído relacionadas con ella. La realización de pruebas diagnósticas permite que estas afecciones se detecten en la etapa más temprana posible, incluso en situaciones complejas como las que vivimos durante la pandemia actual de COVID-19.
Acceso rápido a la atención necesaria
La mayoría enfermedades o problemas auditivos se pueden curar con un tratamiento farmacológico o quirúrgico y, en muchos casos, se revierte la tendencia y se recupera audición. Además, cuando la pérdida es irreversible, la rehabilitación permite que las personas afectadas no sufran consecuencias adversas por eso es fundamental actuar rápidamente una vez hecho el diagnóstico.
Las tecnologías auditivas, como los audífonos y los implantes cocleares, si se acompañan de servicios de apoyo y de una terapia de rehabilitación adecuados, son eficaces y rentables y pueden ser ventajosas tanto para los niños como para los adultos, el informe indica que la lengua de signos y otros métodos de sustitución sensorial, como la lectura labio facial, también son opciones útiles para muchas personas sordas; por otro lado, los servicios y las tecnologías de ayuda a la audición pueden ampliar aún más el acceso a la comunicación y la educación para las personas con pérdida auditiva.
La Dra. Bente Mikkelsen, Directora del Departamento de Enfermedades no Transmisibles de la OMS, explica que:
Los países deben adoptar un enfoque integral centrado en las personas para que todas aquellas que los necesiten se puedan beneficiar equitativamente de los progresos y las soluciones de que disponemos. Es fundamental integrar estas intervenciones de asistencia a las personas con problemas otológicos y de audición en los planes nacionales de salud y que las prestemos en el seno de unos sistemas de salud reforzados, como parte de la cobertura sanitaria universal. Solo así satisfaremos las necesidades de las personas con pérdidas auditivas o que corren riesgo de presentarlas.
Tomado de: Organización Mundial de la Salud, OMS.
